지능의 문제가 아니다. 이들은 상황 판단력, 자기 이해, 감정 조절, 사회적 센스와 기회를 포착하는 순발력을 결합해 전략적으로 삶을 설계한다.
안 되는 때를 집요하게 파고든다
인생은 어렵다. 뭘 해도 잘 안 되는 때가 누구에게나 있다. 이런 시기가 오면, 자기가 가진 능력에 대비해 현실이 처참하다는 감각을 느끼게 된다. 인생역전하는 사람은 이런 시기를 견디며 왜 안 되는지를 집요하게 파고든다. “내가 가진 장점은 뭔가?”, “나보다 멍청한 것 같은데 저 사람이 더 잘 되는 이유는 뭘까?”, “나는 어디서 먹히는가?” 이런 질문을 반복하는 것이다. 잘하는 것만으로 부족한 시스템을 파악할 수 있고 남보다 쉽고 빠르게 잘할 수 있는 능력치와 그것을 발휘할 수 있는 시장을 찾게 된다. 어려운 시기에 인생을 뒤집을 수 있는 사람과 그렇지 못한 사람의 결정적 차이는 감정 낭비 대신 메커니즘 분석에 집중한다는 점이다.
지식 소비에서 투자로 전환한다
똑똑한 사람은 정보에 강하다. 단순히 IQ가 높아 기억력이 좋은 사람과는 다르다. 재화를 소비하는데 그치지 않고 지식의 생산자와 전파자로 빠르게 전환한다. 블로그, 유튜브, 노션 등으로 콘텐츠를 생산하거나, 책을 쓰고 강연을 하며 독립을 하고, 배운 내용을 주제로 커뮤니티에서 영향력을 쌓는 식이다. 처음에는 별 다른 성과를 볼 수 없지만 이내 네트워크, 브랜드, 수익 구조로 이어진다. 당신이 개발자라면 개발자의 블로그를 운영해 업무 일지를 작성해보자. 꾸준한 작성은 출간과 강연 제안으로 이어지고 채용 컨설턴트 등으로 전환하는 기회가 주어질 것이다.
실적 말고 레버리지 자산을 쌓는다
단순 노동력으로 더 나은 미래를 그리기는 어렵다. 숙달된 능력으로 일을 더 빠르게 많이 처리할 수 있겠지만, 그 내용에는 한계가 있기 때문이다. 능력치가 느는 만큼 더 나은 대우를 받으리란 믿음도 가지기 어렵고 말이다. 재사용 가능한 구조를 만들어 노동하는 만큼 버는 생활에서 벗어난다. 비지니스 지식, 취미와 경험을 시스템화하여 콘텐츠로 만든다. SNS나 링크드인 등을 활용해 셀프 브랜딩을 한다. 스터디나 지식 교환 구조의 커뮤니티를 운영한다. 똑똑한 사람은 한 번 만든 것을 반복해서 쓰게 만드는 구조에 집중한다. 자료를 더 많이 생산할 생각을 하지 말고, 만들어 놓은 자료로 계속 벌어나갈 궁리를 하는 것이다.
기회 감지 센서를 발동한다
아주 냉정하고 이성적인 태도로 기회의 타이밍을 기다린다. 이때 불안정한 상태와 마음은 감수할 수 있어야 한다. 폭발적으로 성장할 수 있는 구조를 기다렸다가 그에 베팅한다. 그것을 볼 수 있는 눈과 굳은 마음을 키우도록 훈련하는 것은 자기 몫이다. 좋은 직장을 포기하고 작은 스타트업을 창업하거나, 공무원 준비를 그만두고 콘텐츠 시장에 진입한다거나, SNS 크리에이터를 전업으로 삼는 식이다. 인생 역전은 그냥 용기가 아니라 철저히 계산된 감수성에서 나온다.
주변 인물 최적화
인생 역전하는 사람들은 인간 관계도 하나의 시스템으로 생각해 관리한다. 되는 대로 아무나 같이 지내지 않는다. 같은 가치를 지향하는 사람을 중심으로 재편한다. 내가 가진 에너지를 활용할 수 있도록 도와주는 사람인지 판단하며 그들과 어떻게 커뮤니케이션 할지 스타일을 최적화한다. 멘토와 협업자를 확보하고 그들을 위주로 주변 사람들을 구성한다. 내가 흔들리거나 헤매고 있을 때 가장 가까운 곳에서 바로잡아 줄 사람들이다.
돈의 흐름과 구조를 깨닫는다
돈은 노력해서 버는 게 아니다. 버는 구조를 만들기 위해 노력해야 한다. 그리고 똑똑한 사람들은 일찌감치 이 사실을 깨닫는다. 수입을 아끼고 절약해서 쪼개 쓰는 것이 아니라 지속가능한 수입원 구조를 설계해 둔다. 디지털 자산을 템플릿화 해서 온라인 클래스에 판매하거나 1인 브랜드로서 광고와 협업으로 수익을 확장한다. 유료 뉴스레터와 구독 플랫폼을 활용하는 것도 방법이다. 더 많이, 더 바쁘게 일할 생각은 그만두자. 바쁘다는 건 내가 뛰어난 노동자라는 의미가 아니며, 뛰어난 노동자는 인생 역전의 주인공이 될 수 없다.
