발음할 수 없는 건 먹지 않고, 공복을 오후 1시까지 유지하며 운동한다. 영양소는 탄수화물보다 지방 위주로 섭취.
다니엘 닐먼의 가족은 최근 아홉 번째 아이를 맞이했다. 그는 줌 인터뷰에서 이 숫자를 “마법 같다”고 표현했다. 공교롭게도 다니엘은 모르몬 가정에서 자란 9남매 중 한 명이고, 더 널리 발레리나 팜으로 알려진 그의 아내 한나도 마찬가지다. 이번에 태어난 아이는 여덟 형제자매와 마찬가지로 직접 만든 사워도우 빵, 이름까지 알고 있는 소에서 나온 고기, 그리고 갓 짜낸 우유로 가득한 전원적인 환경에서 자라게 된다. 다만 이 우유는 2025년 8월 유타 농업식품부가 발레리나 팜 우유 샘플에서 두 건의 위생 위반 사항을 지적한 이후 더 이상 생우유로 판매되지 않는다. 이후 닐먼 부부는 유튜브 영상에서 두 개의 오프라인 매장에서 안전하지 않은 생우유를 판매한 적은 없다고 해명했다.
오늘날 유타에서 이들이 즐기는 클린 식단, 카하트 옷을 입은 자급자족형 농장 생활은 다니엘이 코네티컷에서 자라던 90년대식 가공식품 중심 생활과는 크게 다르다. “아버지는 매일 출근하셨고, 어머니는 집에서 우리를 돌봤어요.” 그의 아버지 데이비드는 제트블루 항공을 포함해 다섯 개의 항공사를 설립한 인물이다. 한나의 가족이 민감한 위장 때문에 자연스럽게 클린 식단을 유지했던 것과 달리, “우리는 탕을 마시고 도시락에 거셔스를 넣어 다녔어요. 정말 형편없는 식단이었죠. 그냥 선반에 있는 걸 집어 먹으면서 시스템이 우리에게 건강한 걸 준다고 믿었던 거예요.”
코로나 시기, 한나가 시골 농가를 배경으로 아이들을 돌보면서 정성스럽게 농장에서 식탁까지 이어지는 요리를 만드는 ‘전통적 아내’ 콘텐츠로 인기를 얻으면서 발레리나 팜은 폭발적으로 알려졌다. 몇몇 주요 매체의 기사에서는 다니엘을 두고 복합적인 평가를 내놓았다. 한쪽에서는 통제적인 남편으로, 다른 쪽에서는 헌신적인 아버지이자 열정적인 초보 농부로 그려졌다.
그 이후 다니엘은 전통적인 언론 인터뷰를 거의 하지 않았지만, 한나의 소셜미디어와 자신의 계정에서 가족의 일상을 꾸준히 공개하고 있다. 그는 자신의 계정에서 발레리나 팜의 단백질 제품과 본브로스 핫 코코아를 홍보하기도 한다. 하지만 이번에는 하루 단백질 목표, 클린 식단, 그리고 강도 높은 턱걸이 루틴에 대해 이야기하기 위해, 아홉 번째 아이가 태어난 지 8일 만에 줌 인터뷰에 응했다.
다니엘, 아홉 번째 아이 출산을 축하드립니다.
감사합니다. 정말 놀라운 일이에요.
굉장히 바쁘고 잠도 부족한 시기일 것 같은데 이렇게 인터뷰를 하고 있네요. 아홉 번째 아이는 어떤가요?
정말 좋아요. 우리에게는 큰 이정표 같은 순간이에요. 아홉이라는 숫자는 좀 비현실적으로 느껴져요. 한나도 9남매, 저도 9남매라서 늘 마음속에 ‘아홉’이라는 목표가 있었거든요. 이제 끝일지, 더 있을지는 모르겠어요. 아직 결정하기엔 이르지만, 지금은 건강한 아홉 아이를 갖게 된 것만으로도 정말 감사하게 느껴요. 각 아이는 모두 다르고 특별하고, 각자의 방식으로 가족에 큰 영향을 주고 있어요. 아홉 번째 아이를 기다릴 때도 모두가 어떤 아이일지, 어떤 성격일지, 머리색은 어떨지 정말 기대했어요.
당신은 몇째인가요?
저는 넷째이고, 한나는 아홉 중 여덟째예요.
9남매로 자라는 건 어땠나요? 그것이 지금 자녀를 키우는 데 도움이 됐나요?
물론이죠. 저는 7살 어린 남동생 하나와 일곱 명의 여동생이 있어요. 사실상 누나들과 부모님에게서 자랐다고 볼 수 있어요. 집안일은 대부분 그들이 맡았죠. 아버지는 매일 출근했고, 어머니는 집에서 우리를 돌봤어요. 저는 그게 당연한 가족의 모습이라고 생각했어요. 그런데 한나를 만나면서 그 생각이 완전히 뒤집혔죠. 우리는 둘 다 사업가 집안에서 자랐고, 함께 회사를 만들고 싶다는 공통된 목표가 있었어요. 저는 당연히 제가 일하고 한나는 집에 있을 거라고 생각했는데, 그녀가 “아니, 같이 일할 거야. 나 혼자 아이들 보게 두지 않을 거야”라고 말했을 때 깨달음을 얻었어요. 그래서 지금은 집에서 함께 일하고, 모든 걸 나눠요. 청소, 빨래, 기저귀, 식사까지 전부요. 완전히 공동 육아, 공동 생활이에요.
집안일을 하면서 스스로도 놀랐던 점이 있나요?
할아버지가 늘 “기저귀는 할머니가, 토는 내가 치운다”고 말하셨던 게 기억나요. 세대가 바뀐 거죠. 지금은 역할이 완전히 유동적이에요. 특히 요리는 제가 이렇게까지 많이 하게 될 줄 몰랐어요. 그런데 그건 한나가 2년 전에 저를 요리 학교에 보내면서 크게 바뀌었어요. 저는 원래 요리를 전혀 하지 않는 사람이었거든요.
결국 문제는 교육이었어요. 배우지 않았으니 할 줄 몰랐던 거죠. 한나는 요리를 자연스럽게 잘하는 타입인데, 저는 정식 교육을 통해 큰 도움을 받았어요. 그냥 혼자 시행착오로 익힐 수 있는 영역은 아니었어요.
그 교육이 식단에 어떤 영향을 줬나요?
저는 90년대에 자라서 어머니는 그 당시 다른 엄마들처럼 통조림 파스타 같은 걸 먹이셨어요. 냉동 피자와 감자칩 등 정말 형편없는 식단이었죠. 지금은 어머니도 굉장히 건강하게 드세요. 하지만 당시에는 몰랐던 거예요. 한나 가족은 완전히 달랐죠.
경제적으로 여유가 없었지만, 가공식품을 먹으면 위장이 아팠기 때문에 자연스럽게 클린 식단을 유지하게 됐어요. 지금도 한나는 아무 음식이나 먹지 못해요. 메뉴를 꼼꼼히 보고, 직원에게 묻고, 성분표를 확인해야 해요. 가공 재료가 들어가면 한 시간 내로 속이 불편해지거든요.
식당에서 특히 무엇을 확인하나요?
특정 오일, 소스, 안정제나 검이 들어간 유제품 같은 것들이에요. 처음 만났을 때 한나는 고기와 유제품을 전혀 먹지 않았어요. 깨끗한 공급원을 찾지 못했고 계속 속이 아팠기 때문이죠. 그러다 누군가가 “직접 키운 소의 우유를 마셔보라”고 했고, 일주일 만에 우유를 마시기 시작했어요. 그 후로 아이스크림, 버터도 먹게 됐고 문제가 사라졌죠. 고기도 비슷한 과정을 거쳤고요. 그렇게 돼지, 소, 양을 키우게 됐고, 지금은 그녀의 정체성의 큰 부분이 됐어요.
같이 지내면서 당신도 가공식품에 더 민감해졌나요?
그렇습니다. 어릴 때는 뭐든 먹을 수 있었지만, 지금은 체중 측면에서 차이를 느껴요. 가공식품은 나쁜 체중을 빠르게 붙게 하고 쉽게 빠지지 않아요. 클린 식단은 건강하고, 몸 상태를 좋게 만들고, 외형에도 영향을 줘요. 운동 성과도 훨씬 좋아지고요.
하루 식단을 설명해 주세요.
칼로리 앱을 사용해요. 하루 2,400칼로리 이하, 단백질 210g 이상을 목표로 합니다. 이걸 맞추는 건 쉽지 않아요.
아침은 거의 먹지 않고 공복 운동을 합니다. 오전에 일과를 마치고 11시쯤 1~2시간 운동을 하고, 오후 1시에 첫 식사를 합니다. 물과 우유를 섞은 음료에 단백질 파우더 두 스쿱, 크레아틴 10g을 넣습니다. 약 600칼로리, 단백질 64g입니다. 이걸 마시면 포만감이 커서 오후 4시까지 식사하지 않아도 됩니다.
오후 4시에는 채소와 고기를 먹습니다. 물을 많이 마셔 포만감을 유지합니다. 이후 3~4시간 동안은 다시 먹지 않아도 됩니다. 밤이 가장 어려운 시간입니다. 해가 지면 식욕이 강해집니다. 그래서 단백질 아이스크림 등을 활용합니다. 하루 목표를 맞추기 위한 전략입니다. 탄수화물은 거의 먹지 않습니다. 대신 지방과 단백질, 유제품, 채소를 선호합니다.
운동은요?
주로 턱걸이 중심입니다. 맨몸 15개, 추가 중량 약 29kg으로 6개 수행합니다. 총 9세트, 세트당 13회 반복합니다. 제 건강 철학은 단순해요. 깨끗하게 먹고 무게를 활용한 저항 운동을 하는 것. 클린 식단이란 “재료를 알고 먹는 것”입니다. 마트에서 살 수 있고, 발음할 수 있는 재료라면 괜찮다는 기준입니다.
