어떤 신작 시계들이 불티나게 팔리고 있을까? 어떤 모델들은 조용히 주목받고 있을까? 그리고 지금 시계 시장은 어떤 상태일까? 그 답을 듣기 위해 우리는 워치스 오브 스위스의 한 임원에게 전화를 걸었다.
지금으로부터 약 5년 전, 지금보다 훨씬 더 순진하면서도 지금만큼 잘생긴 내가 처음으로 제네바를 방문해 워치스 앤 원더스를 경험했다. 시계 업계 최대 규모의 박람회다. 첫 일정으로 방문한 까르띠에 부스에서, 나는 하우스의 시그니처인 붉은 벨보이 유니폼을 입은 직원들이 서 있는 화려한 공간으로 걸어 들어갔다. 접수 데스크에 있던 직원은 내 이름을 확인하며 컴퓨터를 두드렸지만 예약을 찾는 데 애를 먹고 있었다. 긴장된 시간이 몇 번 흐른 뒤, 내가 프레스라는 사실을 알아차린 그는 내 뒤쪽에 있던 훨씬 더 큰 까르띠에 부스를 가리켰다. 나는 실수로 리테일러 전용 구역에 들어갔던 것이다.
그때 이후로 나는 워치스 앤 원더스의 또 다른 절반, 즉 보이지 않는 곳에서 작동하는 세계에 매료되었다. 우리 같은 기자들이 기사 쓰고 소셜 콘텐츠 촬영을 준비하는 동안, 미국, 영국, 유럽 전역에 약 200개 매장을 가진 대형 리테일 체인 워치스 오브 스위스의 부대표인 데이비드 헐리 같은 사람들이 브랜드에서 고객의 손목까지 시계를 실제로 전달하는 과정을 조율한다. 박람회 이후 어떤 모델들이 실제로 반응을 얻고 있는지, 그리고 구매자들에게 진짜 중요한 트렌드가 무엇인지 이야기하기에 이보다 적합한 사람도 없을 것이다. 나는 헐리와 이 모든 것에 대해 이야기를 나눴고, 그 핵심 내용을 정리했다.
워치스 앤 원더스 이후 가장 많은 문의를 받은 시계
어떤 신작 시계가 가장 큰 화제를 모으는지는 리테일 임원이 아니어도 어느 정도 짐작할 수 있지만, 실제로 확인해보는 건 여전히 흥미롭다. 헐리에 따르면 롤렉스와 파텍 필립의 최신 모델 대부분은 이미 고객들의 강한 관심을 받고 있다. “그들이 출시하는 거의 모든 제품은 엄청난 수요를 보입니다.” 롤렉스에서는 에나멜 다이얼 데이토나와 새로운 요트마스터가 대표 주자다. “그리고 수면 아래에서 조용히 주목받는 모델들도 있죠. 예를 들어 그린 옴브레 다이얼을 적용한 데이트저스트는 실제로 보면 정말 훌륭합니다.”
파텍 필립 역시 확실한 승자가 있다. 무브먼트에 ‘50’이 새겨진 노틸러스 50주년 기념 한정판이다. 옐로 골드 케이스에 체리 레드 래커 다이얼을 더한 월드 타이머 모델도 그 뒤를 바짝 쫓는다.
튜더의 최신 모델들도 매우 뜨거운 반응을 얻고 있다. 헐리에 따르면 새롭게 공개된 몬арх 모델과 아이스 블루 컬러의 로열은 빠르게 주인을 찾을 것으로 보인다. “튜더는 이번 시즌 가장 강력한 라인업을 선보였습니다.”
가장 의외였던 답변은 까르띠에 로드스터의 재출시였다. 언론 반응은 그다지 좋지 않았지만, 미국 고객들의 강한 수요에 의해 재출시가 결정됐다고 한다.
고객들은 쇼가 시작되자마자 구매에 나선다
주요 시계 브랜드 기준으로 워치스 오브 스위스는 워치스 앤 원더스가 시작되기 전 이미 대부분의 연간 주문을 완료한다. “브랜드의 성과를 기반으로 미리 결정합니다.”
그렇다면 박람회가 리테일러에게 중요한 이유는 무엇일까? 아직 취급하지 않는 독립 브랜드를 발견하거나, 복잡한 모델과 핵심 신작을 직접 확인하는 데 있다. “예를 들어 율리스 나르당의 슈퍼 프릭 같은 모델을 보죠. 실제로 보면 정말 놀라운 시계입니다. 그 제품의 완성도를 확인한 뒤 추가 주문을 하기도 하죠. 동시에 고객들도 저희에게 문의하거나 저희가 먼저 연락을 드리기도 합니다.”
또한 신제품 발표와 동시에 구매 의사를 밝히는 고객들도 있다. “발표가 나오자마자 노트북 앞에 앉아 메시지를 보내는 고객들이 있습니다. ‘이거 사고 싶어요’라고요. 우리는 곧바로 브랜드에 연락해 그 수요를 맞출 수 있는지 확인합니다.”
이번 박람회의 가장 큰 의미
“럭셔리 카테고리로서 시계에 대한 관심은 계속 증가하고 있습니다.” 헐리는 이렇게 말한다. “우리 삶에는 아이폰이든 노트북이든 사실상 없어도 되는 것들이 넘쳐나죠.” 그럼에도 불구하고 사람들은 점점 더 시계로 돌아오고 있다. 보다 촉각적이고 아날로그적인 경험을 찾기 위해서다. “이 시계들의 장인정신에 관심을 갖는 젊은 세대가 많아지고 있다는 점은 매우 고무적입니다.”
시계 시장의 현재 상황
“미국은 여전히 세계에서 가장 강력한 시장입니다.” 헐리는 최근 여러 브랜드에서 들은 이야기를 다시 한 번 확인해준다. “관세 이슈 등 여러 잡음이 있었지만, 오히려 시장의 강함을 보여주는 사례라고 생각합니다. 지금은 회계연도 마감 직전이라 2025년 전체 실적을 말하긴 어렵지만, 몇 달 전 중간 결산 기준으로 미국 시장은 20% 성장했습니다.”
워치스 앤 원더스는 여전히 업계 최대 이벤트
이 박람회는 브랜드, 리테일러, 미디어, 컬렉터 등 업계 전반에서 점점 더 중요한 이벤트로 자리 잡고 있다. “우리가 취급하는 대부분 브랜드에게 있어 가장 중요한 순간입니다. 한 해 전체의 방향을 결정짓죠. 제품 출시 시점도 이 자리에서 대략적으로 확인합니다. 온라인 반응과 고객들의 관심도 함께 확인할 수 있습니다.”
