지난해 첫 등장 이후 제니스의 G.F.J는 완판을 기록하고, 오스카 레드카펫에 오르며, 주요 시계 상을 휩쓸었다. 확장된 컬렉션은 컬렉터들의 관심을 계속해서 끌고 있다.
보통 하나의 시계가 진정한 클래식으로 인정받기까지는 수십 년이 걸린다. 훌륭한 시계에는 대개 훌륭한 이야기가 따라붙는다. 유명 배우가 오랜 시간 착용했다거나, 기술적 혁신을 이뤘다거나, 혹은 탐험가들이 에베레스트 정상이나 달에서 착용했다는 식이다. 스위스 시계 업계의 거대 브랜드들이 새로운 모델을 내놓더라도, 완전히 자리 잡기까지는 몇 번의 출시 주기가 필요하다. 그런데 지난해 4월 제니스가 G.F.J를 공개했을 때는 상황이 달랐다. 누구나 한 번 보자마자 “이건 진짜 멋진 시계다”라고 반응했다. 나 역시 워치스 앤 원더스 현장에서 쿨한 색감의 라피스 라줄리 다이얼을 직접 보자마자 그렇게 말했다. 이후 몇 달 동안 G.F.J는 업계 주요 상을 휩쓸었고, 대기자 명단도 길게 늘어섰다. 그리고 이제 제니스는 두 가지 화려한 후속 모델을 공개했다.
지난 3월, 나는 가장 신비로운 G.F.J 모델과 몇 시간 함께할 기회를 얻었다. 탄탈럼 케이스와 스모키한 오닉스 다이얼을 갖춘 새로운 버전이었다. 그 주는 아카데미 시상식이 열리는 시기였고, 시계는 그날 안으로 다음 목적지로 이동해야 했다. 아침에 시계를 받아 손목에 착용하고 사진을 몇 장 찍은 뒤 배송 라벨을 출력했다. 이 시계는 할리우드 스타일리스트 파비오 임메디아토에게 전달될 예정이었고, 그는 오스카 시상식 날 배우 시무 리우의 손목에 이 시계를 채웠다. 원래 레드카펫과는 거리가 있던 제니스가 이제는 이 같은 영역에 들어섰다는 의미다.
처음에는 단 하나의 모델로 시작했지만, 현재 G.F.J 컬렉션은 세 가지로 확장됐다. 지난해의 라피스 라줄리 모델, 탄탈럼 버전, 그리고 옐로 골드 케이스에 재스퍼 블러드스톤 다이얼을 적용한 새로운 모델이다. 세 모델 모두 짧게 착용해봤는데, 손목 위에서 강렬한 존재감을 드러냈다. 평소라면 고급 드레스 워치를 티셔츠와 매치하는 것도 좋아하지만, G.F.J는 그보다 더 많은 격식을 요구한다. 자연스럽게 재킷을 걸치고 자세를 바로 세우게 만드는 시계다. 케이스 크기는 39.15밀리미터이며, 그 대부분이 독특한 스톤 다이얼을 위해 쓰인다.
최근 몇 년 사이 스톤 다이얼은 트렌드를 넘어 필수 요소로 자리 잡았다. G.F.J 컬렉션에서도 핵심 역할을 한다. 다이얼 외곽을 따라 정교한 기요셰 패턴을 더해 각 소재의 개성을 강조한 점이 인상적이다. 6시 방향의 스몰 세컨즈 서브다이얼은 전체 다이얼과 하나로 이어진 것처럼 보이지만, 실제로는 자개로 만들어졌다. 이런 다양한 소재와 질감이 다이얼에 깊이를 더한다.
지에프제이는 의도적으로 극대화된 디자인을 지향한다. 스톤 다이얼 위에 자개를 얹은 구성은 마치 최고급 소고기 위에 트러플을 얹는 것과 같다. 이 모델이 제니스의 정점에 가까운 작업이라는 점을 강조하는 방식이다. 그리고 그 중심에는 무브먼트가 있다. 지에프제이는 제니스 역사상 가장 중요한 무브먼트 중 하나인 칼리버 135를 재해석해 탑재했다. 1949년부터 1962년까지 생산된 이 무브먼트는 정확도로 유명하며, 크로노미터 대회에서 235개의 상을 수상했다.
하지만 제니스도 잘 알고 있다. 시계를 판매하는 데 있어 내부 기술만으로는 충분하지 않다는 사실을. 지에프제이의 외관 역시 그 성능에 걸맞게 완성도를 끌어올렸다. 특히 오닉스 다이얼에 다이아몬드 인덱스를 더한 모델이 그렇다. 이 시계는 가공이 어려운 금속인 탄탈럼으로 제작됐는데, 매우 단단하고 무겁지만 완성되면 독특한 회색 톤과 뛰어난 내구성을 갖는다. 짧은 시간 착용해봐도 왜 누군가가 이 시계를 오스카 같은 무대에서 선택했는지 이해할 수 있었다.
레드카펫, 고급 소재, 그리고 역사적인 무브먼트의 부활. 이 모든 요소는 최근 몇 년간 제니스가 추구해온 방향성과 맞닿아 있다. 2025년 초, 나는 사파이어를 다양하게 세팅한 크로노마스터 신모델을 소개한 적이 있다. 브랜드의 제품 책임자 로맹 마리에타는 더 적은 수의 시계를 생산하고, 맞춤 제작 프로그램을 통해 더욱 화려한 모델을 선보이는 전략을 설명했다. 지에프제이는 그 계획의 다음 단계처럼 보인다. 완전히 새로운 드레스 워치이면서도, 가격이 8만 3400달러에 이르는 이 모델은 유명 인사와 새로운 고객 모두를 끌어들일 것이다.
